EL FUNDADOR DEL BUDISMO SE LLAMABA SIDDHARTHA GAUTAMA Y NACIÓ EN LUMBINI, EN EL NORTE DE LA INDIA (HOY NEPAL). ALREDEDOR DE LOS 30 AÑOS DE EDAD, BUDA RESOLVIÓ RENUNCIAR A LA VIDA MUNDANA Y ALEJARSE DE LOS BIENES MATERIALES, LOS PLACERES Y LA FAMILIA PARA DEDICARSE EXCLUSIVAMENTE A LA REFLEXIÓN ESPIRITUAL Y LOS ENIGMAS DE LA VIDA ASÍ COMO EL SUFRIMIENTO DEL MUNDO. PARA ÉL, SIGUIENDO EL CAMINO CORRECTO (DHARMA), DE MEDITACIÓN Y DEVOCIÓN, EL ALMA PODÍA ALCANZAR EL NIRVANA, UN ESTADO PERMANENTE Y DEFINITIVO DE BIENAVENTURANZA, FELICIDAD Y CONOCIMIENTO, META SUPREMA DEL HOMBRE. SIDDHARTHA TOMÓ EL NOMBRE DE BUDA, QUE SIGNIFICA "EL ILUMINADO", Y SALIÓ AL MUNDO PARA ENSEÑAR SU FILOSOFÍA.